'n Vraestel (B/L) is 'n wettige dokument wat deur 'n vervoerder of 'n verskepingsmaatskappy uitgereik word om die ontvangs van goedere vir versending te erken. Dit dien as 'n vervoerkontrak tussen die versender (die party wat die goedere stuur) en die karweier (die party wat verantwoordelik is vir die vervoer van die goedere).
Die vragbrief dien verskeie belangrike doeleindes in internasionale handel en verskeping:
- Ontvangs van goedere: Die vragbrief dien as bewys dat die karweier die goedere van die versender of hul gemagtigde agent ontvang het. Dit bevestig die hoeveelheid, beskrywing en toestand van die goedere ten tyde van versending.
- Vervoerkontrak: Die vragbrief beskryf die bepalings en voorwaardes van die vervoerkontrak tussen die versender en die vervoerder. Dit sluit besonderhede in soos die name van die betrokke partye, die hawens van laai en los, die vaartuig of vervoermodus, die vragkoste, en enige spesifieke instruksies of vereistes vir die verskeping.
- Titeldokument: In baie gevalle dien die vragbrief as 'n titeldokument, wat beteken dat dit eienaarskap van die goedere verteenwoordig. Dit kan aan 'n derde party oorgedra word, tipies deur endossement of onderhandeling, wat die oordragnemer in staat stel om die goedere in besit te neem of beheer daaroor uit te oefen.
- Bewys van aflewering: Die vragbrief word gebruik as bewys van aflewering wanneer die goedere hul bestemming bereik. Dit stel die ontvanger (die party wat die goedere ontvang) in staat om die vrag van die karweier te eis, wat bevestig dat die goedere volgens die kontrak afgelewer is.
- Doeane-uitklaring: Die vragbrief bevat noodsaaklike inligting oor die versending, insluitend die beskrywing van die goedere, hul waarde en die betrokke partye. Hierdie inligting word benodig vir doeane-uitklaringsprosesse, aangesien dit owerhede help om die vrag te verifieer en toepaslike heffings en belasting te bepaal.
- Aanspreeklikheid en versekering: Die vragbrief spesifiseer die aanspreeklikheid van die draer vir die goedere tydens vervoer. Dit beskryf die beperkings, verantwoordelikhede en verpligtinge van die vervoerder in geval van verlies, skade of vertraging. Daarbenewens kan dit inligting oor die versekeringsdekking of die behoefte aan bykomende vragversekering insluit.
Die vragbrief bestaan in beide papier- en elektroniese formaat, afhangende van die spesifieke vereistes van die handel- en vervoerbedryf. Dit is 'n belangrike dokument in internasionale verskeping, wat wetlike beskerming bied en die gladde vloei van goedere van die punt van oorsprong na die eindbestemming verseker.